黄褐斑的确切病因目前还不清楚。目前认为可能与妊娠，口服避孕药，内分泌，某些药物，化妆品，遗传，缺乏铜、锌等微量元素，肝脏疾病及紫外线等有关。妊娠或口服避孕药可能是主要的诱发因素。

    黄褐斑发生于面部，常对称分布，初始颜色淡褐，可为多发的小片斑片，后色渐加深呈深褐色，最后融合成片，呈蝴蝶状，边界清楚。在夏天强烈阳光照晒后、月经行经期、孕期时，色素斑色素加深变黑；分娩后或停用避孕药后部分患者色素斑可以减退，甚至消失。但大多数患者病程难以确定，可持续数月或数年而不退。

    除了上述的原因外，某些慢性病，特别是妇科疾病，如月经失调、痛经、子宫附件炎、结核病、慢性酒精中毒、内脏肿瘤等患者也常可发生黄褐斑。另外，精神抑郁、焦虑、失眠、自身免疫功能失调也可出现黄褐斑。